Standart Amerikan Diyeti (Standart American Diet- SAD) -oldukça üzücü, öyle değil mi? (SAD, İngilizcede üzücü anlamına gelmektedir.)- ana protein kaynağı olarak büyük oranda hayvansal gıdalara dayanmaktadır. Aynı zamanda sağlık uzmanları ve doktorlar, günümüzde artan hastalıkların ve obezite sorununun beslenme düzenimizle doğrudan ilgili olduğu konusunda uyarıda bulunmaktadır. Aynı uzmanlar, bu hastalıklardan kaçınmak ve iyileşmek için daha fazla lifli gıda ve taze meyve, sebze yenilmesini önermektedir. Bu doğru; SAD’in bir ömür boyu yol açacağı sorunlardan korunmanın en iyi yollarından bir tanesi, bitkisel proteinlere yönelmektir.
Bitkisel protein kaynakları akıllıca bir seçimdir, özellikle yediklerinden yeterince lif alamayan Amerikalılar için. Fasulye, kuru yemiş, tam tahıllar ve tohumlar kanser ve kalp rahatsızlıkları risklerini düşürmeye yardımcı olan, koruyucu ve iyileştirici özellikleri olan yüksek lif oranlarına ve bitki temelli fitokimyasallara sahiptirler. Bitkisel protein kaynaklarının olumlu etkisi iki katıdır:
Bitkisel proteinlerin yüksek olduğu bir beslenme düzeni, kalbinizi ve kemiklerinizi korumaktan çok daha fazla fayda sağlayabilmektedir. 18 bin kadını ve uzun bir dönemi içeren The Nurses Health Study (Hemşire Sağlık Çalışması) kadınlarda kısırlığın büyük oranda tüketilen protein türünden etkilenebildiğini göstermektedir. Kısırlık sorunları, daha fazla bitkisel protein tüketen kadınlarda, daha az bitkisel protein tüketen kadınlara göre çok daha az sayıdaydı. Şaşırtıcı bir şekilde, kısırlığın hayvansal protein tüketen kadınlarda yüzde 39 oranında daha yüksek olduğu görülmüştür.
Collin Campbell’in inanılmaz kitabı The China Study’de kanser gelişimi ile protein arasındaki bağlantı ortaya konmaktadır. Bu kitapta atıf yapılan bazı çalışmalar, hayvansal proteinleri içeren bir beslenme düzeninin kanser hücrelerinin çoğalmasına neden olabileceğini göstermektedir. Sebze kaynaklı proteinler, kanser gelişiminde aynı bağlantıyı göstermemektedir; bu nedenle vegan beslenme kanserin önlenmesi açısından çok daha güvenli olarak düşünülmektedir.
Hayvansal proteinler, proteinlerin yanı sıra başka önemli besinleri de sağlamaktadır ancak harika bitkisel kaynaklar bu mineralleri de vitaminleri de sağlayabilmektedir. Çinko, demir, B12 vitamini ve kalsiyum bitki krallığında bulunmaktadır.